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[KIST 강릉분원 르포①] ‘AI로봇’, 3차원 식물 지도 그린다
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시사위크
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2023-10-24
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https://www.sisaweek.com/news/articleView.html?idxno=208963
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[KIST 강릉분원 르포①] ‘AI로봇’, 3차원 식물 지도 그린다

수직농장부터 푸드 주크박스까지 미래 스마트 농업 기술 ‘눈길’
AI기반 자율주행로봇으로 식물 구조 그리는 ‘식물 3D피노타이핑’ 연구 한창


‘한국과학기술연구원(KIST) 강릉분원 천연물 연구소’의 스마트팜융합연구센터에서 작물 재배 연구를 진행하고 있는 이택성 KIST 책임연구원(사진 앞쪽)과 박수현 책임연구원(뒤쪽)./ 박설민 기자

 



시사위크=박설민 기자  ‘1차 산업’군에 속했던 ‘농업’이 4차 산업시대를 맞아 새로운 고부가가치사업으로 떠오르는 산업이 있다. 가공, 체험관광 등 2, 3차 산업과 융복합 과정을 거치며 미래 신산업으로 변모하면서다.


특히 ‘인공지능(AI)’과 ‘로봇’ 등 첨단과학기술을 기반으로 한 ‘스마트팜(Smart farm)’은 미래 농업을 이끌 핵심 산업으로 꼽힌다. 관련 산업 규모도 빠르게 성장 중이다. 글로벌시장조사기관 ‘스태티스타(Statista)’에 따르면, 올해 스마트팜 시장은 176억달러, 한화 23조8,000억원 규모에 이른다. 오는 2027년엔 330억달러(한화 44조6,226억원)에 이를 전망이다.

이 같은 글로벌 산업 트렌드에 맞춰, 국내 연구진들 역시 스마트 농업 전략 확보를 위한 다양한 연구를 진행 중이다. 국내 스마트농업 선도 연구소 중 한 곳인 ‘한국과학기술연구원(KIST) 강릉분원 천연물 연구소’다. 

2003년 설립된 천연물 연구소는 ‘스마트팜융합연구센터’를 중심으로 AI 기반 천연물 연구 고도화, 한국형 스마트팜 모델 개발 및 전주기 플랫폼 구축을 통한 사업화와 지역사회 기여를 목표로 운영 중이다. 이에 <시사위크>에서는 KIST 스마트팜융합연구센터를 방문, 한국 스마트 농업의 미래 모습을 들여다봤다.




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